les origines de la saint-valentin

Tous les ans, à l'occasion de la saint- valentin, les amoureux de tous les pays se manifestent leur flamme par des mots d'amour et des cadeaux. Mais savez vous que cette tradition remonte à l'antiquité?

La date à laquelle nous fetons la saint- valentin est un héritage de la rome antique. Organisées tous les 15 février, les lupercales célebrent alors Faunus Lupercus, dieu de la fécondité, des bergers et des troupeaux. Rite de purification, organisée à la fin de la fete romaine( qui commence le 1er mars), cette fete paienne se déroule en trois etapes. Tout d'abord, les pretres sacrifient un bouc dans la grotte du lupercal ( au flanc du mont palatin), où selon la légende, la louve allaita les fondateurs de rome Romulus et Rémus. Ils enduisent ensuite de jeunes gens issus de famille noble du sang du sacrifice dans un cérémonial qui symbolise la purification des bergers. S'ensuit la " course des luperques", pendant laquelle les pretres et les jeunes gens, couverts de la peau des betes sacrifiées, courent dans les rues de la ville et fouettent les passants avec des lanières découpées dans la peau du meme animal. Les femmes, en particulier, se placent sur leur trajet, dans l'espoir d'avoir une grossesse heureuse et un accouchement sans douleur. Enfin, les célébrations se terminent par un grand banquet, au cours duquel les jeunes hommes tirent au sort leur compagne pour la soirée. Une pratique qui entraine parfois la formation de couples durables et meme au mariage.